Сентя - японский чай на каждый день

В последней блогозаписи перед Новым Годом мы продолжим начавшуюся тему японских чаев. Если в прошлый раз мы пили элитный, специфичный и дорогой чай гекуро, то сегодня мы поговорим о более простом, но не лишенном своей прелести чае, который в Японии выращивается и пьется массово - сентя.

Технология производства сентя схожа с технологией производства гекуро - листочки точно также  обдают паром, вместо прожаривания, чтобы прекратить процессы ферментации. Основное различие - последний месяц перед сбором чай не затеняют. Из-за этого вкус становится более насыщенным. На вид чай достаточно красив - небольшие ярко-зеленые иголочки. В хорошей сентя не должно быть ничего, кроме чайных листочков - ни веточек, ни почек. Запах разнится в зависимости от времени сбора, но всегда сильно отдает свежескошенной травой.

Сентя - не одинаковый чай. Он выращивается разными компаниями по всей Японии, поэтому вкус его может достаточно существенно разниться. Наиболее ценится весенний сентя, который на японском называют синтя - "новый чай". В нем наиболее нежные листочки, он наиболее ароматен.

Вкус у сентя насыщенный, яркий, разнится от чуть травяного до почти сладкого в разных заварках. Цвет тоже разный - от зеленого до почти желтого. Заваривать сентя достаточно просто, главное, как и с любым японским чаем, не перегреть и не передержать. Вода - градусов 60-80 (сравните с гекуро - 50-60), заваривать начиная с минуты и прибавляя где-то по 30 секунд к каждой заварке. Заварок таких может быть 5-7 в зависимости от качества чая.

Мне не доводилось пробовать сентя действительно высокого качества, привезенный из Японии. Там чай достаточно дорог, да и платить энную сумму денег и за напиток, и за доставку мне совсем не охота. Хотя, чувствую, надо, потому что покупаемый в Art Tea сентя грубоват - в нем есть небольшие веточки, вкус, особенно если перезаварить, становится резким. Зато стоит недорого - 15 грн. за 50 грамм, по меркам хорошего чая вообще копейки. Такие цены делают сентя хорошим чаем на каждый день, чаем, который можно принести в офис и выпить на бегу - когда нет возможности в полной мере насладится атмосферой чаепития и изысканным вкусом напитка.

Сентя - не чай, способный полностью перевернуть ваше мнение об этом напитке. Это не великий, невероятно вкусный и полезный чай. Это просто напиток, который станет вашим постоянным спутником по будням и выходным, вы сможете пить его постоянно, в любой обстановке и в любой компании. Такой демократичностью он и прекрасен.

Приятного чаепития и счастливого Нового Года!

Гёкуро - Жемчужная Роса

Сегодня мы познакомимся с достаточно необычным чаем. Во-первых, он не китайский, а японский. Во-вторых, он достаточно элитен и дорог. И в-третьих, это певый в данном блоге обзор чисто зеленого чая - чая нежного, сложного, необыкновенного.

Гекуро - дорогой японский чай, производимый по достаточно специфичной технологии. За несколько дней до сбора чай укрывают от солнечных лучей. Это делает чай более мягким, дает ему особый привкус. В отличае от традиционной для Китая жарки на сковороде, в Японии чай обрабатывают паром - это сохраняет цвет и форму листа, но сохраняет некоторую горчинку. Чаинки чем-то похожи на маленькие челеные иголочки, достаточно сложно найти в продаже чай с неломаными листьями - слишком уж они хрупкие.

Заваривать гекуро сложно. Пожалуй, ни один из чаев, что мне доводилось пробовать, не был так  привередлив к температуре воды, к количеству чая и, в особенности, ко времени заварки. Малейшая неточность - передержал на 30 секунд, засыпал чуть больше, залил слишком горячей водой (а слишком горячая - это уже 70 градусов, идеал - 50-60) - и чай уже начинает горчить. Заваривать надо строго 1 минуту, следующая заварка - 1,5 минут и так далее до четвертой или пятой, в зависимости от качества чайного листа.

Возникает закономерный вопрос: зачем так мучаться, идти на такие сложности, просто чтобы попить чайку? Гекуро - необычный чай. У него характерный для японских чаев чуть травянистый аромат, однако более тонкий, чем у других, более грубых, типа сентя. Вкус чая освежает, он свеже-сладкий, с трудно уловимой горчиной в послевкусии. По создаваемому им настроению это - хороший чай для начала дня, он настраивает на великие дела, свершения, зарядившись им, хочется творить что-то новое. Цвет настоя - бледно-зеленый, с бирюзовым оттенком.

Именно зарядившись - гекуро бодрит и очень сильно. На днях довелось мне выпить практически подряд 2 чайничка (суммарно где-то 700 грамм). Следующие 4 часа были очень насыщенны энергией. Также, по словам ученых, гекуро расширяет сосуды головного мозга, стимулируя тем самым умственную деятельность. Замечательный чай для сессии, студенты, отметьте! 

Из-за сложности заваривания гекуро - не лучший чай для знакомства с чайной культурой. Но если у вас есть товарищ, который уже что-то умеет или вы сами готовы научиться заваривать этот чай - удачи, вы не пожалеете!

Приятного чаепития!

Документальные фильмы - цикл «Чайная культура в горах Уишань». Серия 1 («Уишанский чай») CCTV-International

Документальные фильмы - цикл «Чайная культура в горах Уишань». Серия 1 («Уишанский чай») CCTV-International

Достаточно интересный документальный фильм про Уишаньский чай. Среди всех чаев, которые там описаны, Большой Красный Халат, Да Хун Пао - предмет нашего следующего обзора.

Лапсанг Сушонг

Сегодня я хочу рассказать вам о чае, с которым я знаком наиболее тесно, с которого по сути началось мое знакомство с разнообразным и удивительным миром китайских чаев. Это черный чай с юга Китая под названием Лапсанг Сушонг.

Что же в нем такого необычного, что отличает его от всех известных нам чаев, как черных, так и зеленых, как китайских, так и любых других? Ответ на этот вопрос достаточно прос - вкус, аромат и технология изготовления. Некоторые считают его первым в мире черным чем Давайте пройдемся по шагам изготовления данного чая и разберемся, что в нем так необычно: 

1. В начале собираются чайные листья. Что характерно, в отличие от других элитных чаев, берутся не молодые листочки и почки, а уже крупные, зрелые листы.
2. Затем чай вялится на солнце и подсушивается.
3. Затем его собирают в корзины и подвешивают над огнем - происходит ферментация, как раз то, что отличает черный чай от зеленого. А что же горит в огне? Корни китайской ели - отсюда в чае этот смолистый аромат и удивительный привкус. После ферментации листья приобретают узнаваемый, красно-бурый оттенок.
4. Ферментацию прерывают прожариванием - опять же на сосновых дровах.

В процессе изготовления производитель легко может регулировать уровень "дымности" чая - а он может быть очень разным. Самый дымный, терпкий Лапсанг Сушонг мне довелось покупать в магазине Spiced Tree, в Швеции. Продаваемый в Украине чай бывает различной дымности, а из Китая ко мне приехал почти классический чай - легкие нотки чернослива и сосны напоминают о его благородном копченом происхождении. Несмотря на то, что мое знакомство с Лапсангм шло от большей к меньшей копчености, я бы посоветовал делать наоборот, в особенности, если вы только начинаете открывать для себя чайный мир. 

Как же пить этот необычный чай? На самом деле, Лапсанг Сушонг достаточно неприхотлив к режиму заварки - его можно передержать только, если забыть о нем минут на 15. Обычно я заваривают 2 чайных ложки чая на чайник (400 грамм), первая заварка - 7 минут, вторая и третья - по 10. Дальше заваривать особо смысла нет. Также чайник надо накрыть полотенцем, чтобы сохранить тепло напитка. 

Как заваривать - разобрались, давайте посмотрим, с чем и когда его стоит пить. Со временем все просто, этот чай хорош зимой, как раз сейчас (если эту мерзкую декабрьскую слякоть можно назвать зимой), после физических нагрузок - катания на лыжах, долгой прогулки. Его хорошо пить, когда вы замерзли и устали, вечером после напряженного дня. Этот чай хорошо с собой брать в термосе на природу, в горы, на рыбалку. Чай скорее расслабляет, чем бодрит, так что я спокойно могу пить его незадолго до сна (в отличае от Железной Богини или пуэров), однако вот так сразу советовать это делать не буду - устойчивость к кофеину у всех разная. 

Подслащивать Лапсанг Сушонг не стоит - вы же не хотите убить всю богатую гамму привкусов и послевкусий? Лимон чуть лучше, но тоже не особо влияет. Чай хорош с соленым сыром, чем-то острым - да и просто без ничего. Не сильно сладкая выпечка тоже вполне под него подойдет. Курильщики отмечают, что Лапсанг Сушонг хорошо идет с сигаретами или сигарой. Подтвердить не могу, но с кальяном и правда очень даже ничего.

Приобретая Лапсанг Сушонг вы, в какой-то мере, приобщаетесь к миру старой Британии - там этот чай очень популярен, это любимый чай Уинстона Черчилля и один из основных чаев, поставляемых Королевскому Двору и Парламенту. 

Приятного чаепития!

Небольшой гайд для начинающих

Итак, вы много наслышаны про хорошие чаи и морально готовы уйти от пакетиков липтона к чему-то более вкусному и полезному? У вас есть товарищи типа меня, которые постоянно талдычат вам о новом классном чае, который они попробовали? Вы зашли на сайт интернет-магазина чая и у вас разбегаются глаза? Вы не знаете что купить, где купить и как заварить? Тогда этот пост для вас!

Cперва нужно разобраться, что пить. Сортов чая много, они очень разные - а начинать нужно с одного. Хотя многие магазины предлагают дегустационные наборы, эти самые наборы обычно подвержены какой-то тематике и чаи в них слабо отличаются - если не понравится один, есть большая вероятность, что не понравятся все. В начале определим, что лучше НЕ покупать для начала:

• Зеленые чаи высокого класса - их легко перезаварить, их тяжело хранить, хотя вкус у них бывает абсолютно божественный. Даже попробовать их тяжело без заваривания - в Харькове даже там, где эти чаи можно продегустировать, зачастую заваривают их неправильно;
• Пуэры. Они великолепны. Они бодрящи. Они разнообразны. Но они специфичны - шен пуэры дороги, шу пуэры имеют землистый привкус. И правильно отделить порцию для заварки от пресованного бруска чая не так уж и легко.

Что же осталось? Правильно, черные чаи и улуны. Белые и желтые чаи еще сложнее для новичков, чем зеленые. Черных чаев в Китае хороших мало - ну не пьют там их. Из них хорошо пойдет Лапсанг Сушонг. Он также достаточно необычен, надо попросить в магазине не сильно продымленный - чай сушится на сосновых дровах, что обеспечивает его вкус и аромат. Если вы курильщик - это для вас. Если нет - все равно зимой очень классно выпить чайку с дымком. Скорее всего Лапсанг Сушонг будет следующей темой большого обзора, но я просто обязан дать один совет-указание. Никогда, ни в коем случае не кладите сахар в Лапсанг Сушонг!!! Вообще не подслащивайте его - вы же не будете класть сахар на кусочек копченой ветчины, правда? Этот чай следует пить с лимоном, хорошо пить с сыром, а вот с десертами, в особенности кремовыми, он не сочетается. Заваривать - 5-10 минут, обычно 2-3 заварки.

Вообще вопрос сахара и чая достаточно сложный. Почему у нас принято подслащивать чай? Потому что мы пьем достаточно грубый черный цейлонский или индийский чай, который завариваем в пакетиках, где он быстро начинает горчить. Хороший, правильно заваренный китайский чай не горчит никогда вообще. А сахар не дает ощутить его вкус. Мед в этом плане чуть лучше, но хороший мед не дает ощутить аромат чая - а у многих чаев аромат крайне важен.

Если говорить об улунах, для начинающих вполне подойдет описанный в предыдущей статье Те Гуанинь, а также такие чаи как Большой Красный Халат и Женьшеневый Улун. Они мало требовательны к сложностям в заваривании, их легко достать, они не особо дорогие. 

Теперь немного о посуде и заваривании. Первое правило: никогда не кидайте заварку в обычную чашку и не заливайте кипятком. Во-первых, вытаскивать из зубов кусочки заварки не очень приятно и эстетично, во-вторых, многие чаи, даже те, которые я указал как чаи для начинающих, достаточно чувствительны к режиму заваривания, который при таком варварском способе регулировать нереально. Можно заваривать в традиционных распространенных у нас заварочных чашках, но это тоже не лучший вариант. Лично у меня два  чайника - в одном чай заваривается, а потом переливается в другой (в Китае вместо второго чайника используется специальный сосуд под названием "Чаша Справедливости"). Позднее можно купить специальные чайники для заваривания чая, из исинской глины (красно-коричневые такие), но это уже высший пилотаж.

Последний вопрос - где брать. Брать лучше небольшими порциями в чайных магазинах типа Art Tea и других. Можно заказывать в украинских и российских интернет-магазинах, там может быть больше выбор. Лезть в зарубежные магазины и на eBay не стоит - там реальная экономия обычно начинается при покупке от 150 грамм чая, а это много.

В принципе, это все, что я бы хотел рассказать. Если возникли вопросы - пишите в комментарии, этот пост будет обновляться интересующей новичков информацией.

Приятного чаепития!

И по горячим следам - первый обзор: Железная Богиня Милосердия (Tie Guan Yin)

У этого чая много имен: Те Гуаньинь, Железная Бодхисатва Гуаньинь и другие. Он входит в десятку самых известных чаев Китая - а значит и самых лучших чаев мира. При всем моем уважении к Японии, Индии и Цейлону, их чаям до китайских в большинстве случаев еще расти и расти.

В начале немножко полу-энциклопедичной информации. Чай относится к улунам - полуферментированным чаям. Для простоты можно сказать, что он по технологии производства наполовину черный (по краям чайного листа) и наполовину зеленый (сердцевина листа). Соответственно чай такой бывает только листовым - и от целости листа зависит вкус чая. Те Гуаньинь производится в провинции Анси, на юге Китая. Этот регион вообще знаменит своим чайным производством - оттуда вышли множество чаев, завоевавших место в сердце многих и многих. Те Гуаньинь как и все улуны сложен в изготовлении - его вялят, сушат, прокаливают на огне. Хотя до некоторых чаев по сложности ему далеко. 

Чай отличается разной степенью прожарки. Мне довелось попробовать сильно прожаренный, изготовленный по традиционной технологии, а сейчас у меня дома лежит слабо-обработанный чай, по вкусу и аромату близкий к зеленым чаям. У чая сильный цветочный аромат, в котором многие находят нотки сирени. Вкус у прожаренного и свежего чая разный. В прожаренном больше сладости, а в свежем присутствует приятная, легкая, весенняя кислинка. 

Заваривать чай достаточно просто - температура воды 90-95 градусов (это не зеленые, в которых надо выдерживать 60-70, иначе будет печаль). В начале чай ошпаривается горячей водой, которая сразу же сливается. Это нужно, чтобы вымыть чайную пыль, раскрыть листки чая и подготовить его к дальнейшему завариванию. Далее все зависит от предпочтений. Я лично начинаю с 1 минуты и добавляю по 30 сек к каждой следующей заварке (которых может быть до 6). Заваривать надо в отдельном заварочном чайничке или чашке - и переливать в другой сосуд, когда чай будет готов, чтобы он не перенастоялся. Пить чай надо теплым, а не горячим, поэтому надо дать ему после заваривания чуть-чуть остыть. Пить этот чай надо аккуратно - бодрит он вполне порядочно (хотя есть и чаи с эффектом в несколько раз сильней). Как и все улуны чай полон антиоксидантов, в нем много витаминов - так что для здоровья он полезен (покажите мне качественный листовой чай, который вреден!).

Теперь закономерный вопрос - где купить? Мне доводилось приобретать чай в двух местах. Первый - известный многим харьковчанам магазин Art Tea на Пушкинской, где чай перед покупкой можно попробовать. Стоимость его премиум версии - 54 грн за 50 грамм. Это достаточно адекватно, при том, что листья большей частью цельные, чай хорошо прожарен. Также чай я покупал оптом из Китая через ebay. Брал с другом напополам 500 грамм, вышло около 250 грн. Там чай более молодой, менее обжаренный, качество листа чуть ниже. Упаковано вот прямо так, как на фото сверху.

Надеюсь первая статья-обзор вам понравилась. Пейте чай, читайте статьи и наслаждайтесь. 

Ну-с, приступим...

Неожиданно понял, что мне нравится читать блогопосты, развернутые записи, интересные факты о чае. Да-да, именно и чае - многие, кто меня знают, явно считают, что я уже давно и крепко помешался на этом деле. Почему - это тема уже другого поста. Сейчас давайте подумаем, как и что я буду тут писать. А ждет читателей, если таковые появятся, следующее:

• Обзоры чаев - тех, что у меня есть, тех, что мне доводилось попробовать - и тех, которые только ждут того, чтобы отправиться в мой заварочный чайник;
• Советы по заварке - тут все просто;
• Обзоры полезностей, связанных с чаем - разные интернет-проекты, приложения, документальные фильмы...
• Места и компании - где купить, у кого купить, как доставлять. А также где попить в Харькове - вот с этим у нас большая проблема. 
• Просто посты на околочайную тематику.

Ну и для затравочки: 

Кто не понял - это Железная Богиня Милосердия (Tie Guan Yin), один из самых известных чаев Китая. Он относится к такой разновидности чая как "улуны" (oolong). Но о нем подробнее позже.